Akcja tej szalonej i tajemniczej operacji, której pomysłodawcą był sam Szef Głównego Urzędu Bezpieczeństwa Rzeszy Reinhard Heydrich, rozgrywa się w czasie II wojny światowej.
Przez większą część wojny SS i SD uzupełniały swoje fundusze fałszywymi angielskimi banknotami przemysłowo produkowanymi w obozie koncentracyjnym.

Od roku 1942 do końca wojny Niemcy puścili w obieg ponad
8 965 000 fałszywych banknotów na nieprawdopodobną sumę około
134 milionów 610 tysięcy funtów, co stanowiło prawie równowartość rezerw złota Banku Anglii.
Wiele tajnych akcji, np. odbicie Mussoliniego,
Niemcy sfinansowali z tego źródła.
Pełne kulisy operacji „Bernhard” nie są znane do dzisiaj.

Jeszcze wiele lat po wojnie sowiecki wywiad interesował się przejęciem zaangażowanych w nią ludzi, a jezioro Toplitz nadal ukrywa wiele tajemnic.